KRÄFTAN är en oansenlig konstellation som inte har något liknar en ljusstark stjärna. De ljusaste av denna dim samling är en stjärna som heter Al Tarf, en arabisk ord som betyder "slut". Stjärnan markerar en av de bakre benen på den himmelska skaldjur
Storlek
Al Tarf är en fjärde-magnitud stjärna, vilket innebär att på ett tydligt och månlös natt den är synlig för blotta ögat. Det är så svag beror på hur långt det är från vårt solsystem. Al Tarf är 290 ljusår bort, vilket innebär att ljuset någon ser från det faktiskt utgått från den stjärna 290 år sedan.
Avstånd
Al Tarf är en dubbelstjärna med en omloppsbana partner stjärna i en mycket svagare 14. storleksordning som är 65 gånger längre bort från Al Tarf än Pluto är från solen. Denna stora avstånd gör astronomer uppskattar att det cirklar Al Tarf bara en gång på 76. 000 år.
Överväganden
Al Tarf är faktiskt 660 gånger mer lysande än solen. Om Al Tarf var där solen utvidgar utåt för att så långt som 65 procent av Merkurius bana.
Tidsplan
Det tar nästan två hela jorden år för Al Tarf att rotera en gång på sin axel.
Effekter
Astronomerna anser att Al Tarf är en döende stjärna, början till säkring av helium i dess kärna till kol och syre.